В продължение на 20 години паролата на американското ядрено оръжие е била “00000000”
Защитната система е гарантирала, че човек без съответните пълномощия не може да задейства американското ядрено оръжие. Това е защита не само от чуждите врагове, а и от собствените командири, които биха могли да започнат ядрена война в резултат на психологически срив.
Permissive Action Link (PAL) се считала за абсолютно надеждна, понеже осемзначният код предполага наличието на сто милиона комбинации. Но американските военни изглежда не са обичали особено президента Кенеди и на практика са саботирали неговата заповед. Оказа се, че половината от американските ядрени ракети нямат PAL устройства и могат да бъдат стартирани чрез механичен превключвател. Инсталирането на защитните устройства е започнало под личния контрол на министъра на отбраната Робърт Макнамара, назначен за това с президентски указ. В един от главните бункери на Стратегическото командване на САЩ активирали PAL устройството в присъствие на Макнамара, но когато той си тръгнал, командването поставило код за изстрелване “0000000” за всички ракети.
Тази информация стана известна от спомените на Брус Блеър (Bruce G. Blair), главен отговорник за изстрелването на междуконтиненталните ракети. Той разказва, че офицерите блокирали всички цифри на панела за изстрелване, с изключение на нулата, за да не се окаже, че собственият арсенал не е работоспособен от това, че някой не може да въведе правилния код.